Pityusenhagedissen in een particuliere opvang beschermen tegen invasieve slangen, hoe goedbedoeld ook, is tegen de wet. De Balearische regering is een tuchtprocedure begonnen tegen een bewoner die de beschermde soort in een omheining op het eiland hield, en stelt een boete van 6.000 euro voor wat zij als een ernstige overtreding van de biodiversiteitsregels ziet.
Wat de inspecteurs vonden
De zaak begon op 26 april, toen milieuagenten van de regering een gesloten omheining inspecteerden die was gebouwd om de hagedissen (Podarcis pityusensis) te huisvesten. Ze zagen drie dieren, en een van de verantwoordelijken vertelde dat het er in totaal 18 waren. De dienst soortenbescherming van de regering concludeerde later dat de opvang geen deel uitmaakte van een officieel beschermingsprogramma, en dat de omheining slangen niet betrouwbaar buiten kon houden.
De dienst wil dat de hagedissen worden verplaatst naar een plek die voldoet aan de technische en wettelijke voorwaarden om ze te verzorgen. Tot die tijd heeft de regering tijdelijke maatregelen genomen om de dieren te beschermen, roofdieren buiten te houden en verdere vangst, behandeling of vrijlating te voorkomen. Ze benadrukt dat die maatregelen de particuliere opvang niet legaal maken.
„Dezelfde regels als voor de Iberische lynx”
De Pityusenhagedis staat als kwetsbaar in de Balearische catalogus van bedreigde soorten, en de Spaanse en Balearische wetgeving beperken het vangen, houden en verplaatsen van beschermde dieren, behalve onder officieel toezicht. Anna Torres, directeur-generaal Natuur van de regering, vergeleek het met een andere beschermde soort: „Je kunt geen lynxen vangen om ze op een particulier landgoed te houden en te fokken. Met hagedissen is het precies hetzelfde”, zei ze.
De regering zegt de hulp van het publiek bij het beschermen van de hagedis en het bestrijden van de invasieve slangen te waarderen, want die hebben in delen van het eiland hele populaties uitgeroeid. Maar het vangen, houden en fokken van beschermde dieren moet binnen officiële programma’s en onder toezicht van de autoriteiten gebeuren.
Update: de Balearische regering heeft inmiddels haar plan voor een netwerk van officiële opvangplekken voor hagedissen gepresenteerd.
