De Balearische regering heeft haar plan bekendgemaakt voor een netwerk van tot acht officiële opvangplekken voor de Pityusenhagedis (Podarcis pityusensis), waar de soort buiten bereik van invasieve slangen kan leven. De eerste is al in gebruik: een slangvrije omheining bij het beroepsopleidingscentrum Can Marines in Santa Eulària, sinds oktober het thuis van 44 hagedissen uit het zuidwesten van het eiland: 24 vrouwtjes, 16 mannetjes en vier waarvan het geslacht niet kon worden bepaald.
Dieren kunnen tussen de opvangplekken worden verplaatst om de populaties gezond te houden, en sommige plekken kunnen ook worden gebruikt voor natuureducatie en onderzoek.
Gebouwd om slangen buiten te houden
Het ontwerp, gemaakt met advies van de dierentuin van Barcelona, bevat inheemse planten, fruitbomen en bloemen voor bestuivers, drinkplekken, camerabewaking, een weerstation en slangenvallen. Elke hagedis is gefotografeerd zodat hij afzonderlijk te herkennen is, en er zijn monsters genomen voor genetisch onderzoek. De verhuizing vond pas plaats toen alle vergunningen rond waren, inclusief registratie als dierenpark.
Een tweede opvang bij Can Marines is al gebouwd en wacht alleen nog op beplanting; die gaat naar verwachting de komende weken open. Een andere, op particuliere grond, wordt geregeld via een overeenkomst met een particuliere organisatie en moet voor het eind van het jaar bij het netwerk komen, beheerd door het Balearische milieudepartement.
Waarom een particuliere opvang een boete kreeg
De verantwoordelijken lichtten ook de zaak toe van de bewoner die een boete van 6.000 euro riskeert omdat hij hagedissen in een particuliere omheining hield. Volgens de dienst soortenbescherming van de regering gaat de voorgestelde sanctie over het ontbreken van de voorafgaande vergunning die de Spaanse wet op het natuurlijk erfgoed vereist, niet over de kwaliteit van de opvang of de bedoelingen van de eigenaar.
Vallen, dierentuinen en een zwaardere status
Het vangen van slangen gaat door via COFIB, het Balearische opvangcentrum voor wilde dieren, dat de afgelopen jaren meer dan 20.000 slangen heeft gevangen. Hagedissen worden ook buiten het eiland beschermd: de dierentuin van Barcelona kreeg er in 2026 33 van zes eilandjes, er volgen er nog zo’n 30, en er worden afspraken voorbereid met andere Spaanse dierentuinen en aquaria, waaronder Bioparc Valencia.
De regering heeft de Spaanse autoriteiten gevraagd de hagedis op de nationale lijst van „kwetsbaar” naar „bedreigd” te verplaatsen, waardoor het beschermingsplan zou worden vervangen door een herstelplan. Ze wil deze maand ook de procedure starten om de soort in de Balearische catalogus als bedreigd op te nemen.
