Sant Francesc Xavier è il capoluogo di Formentera e il suo paese più grande, dove vive la maggior parte dei residenti e hanno sede gli uffici del Consell Insular. Le sue vie pedonali, piene di negozi e tavolini all’aperto, ne fanno uno dei pochi paesi dell’isola vivaci sia di giorno che di sera.
Un po’ di storia
Dopo la conquista cristiana delle Pitiuse nel 1235, Formentera rimase quasi disabitata per secoli: troppo dura per viverci e troppo esposta alle incursioni dei pirati. Il ripopolamento iniziò nel 1697, quando l’ibizenco Marc Ferrer ottenne terre dalla Corona, e i nuovi coloni si raccolsero intorno alla vecchia cappella di Sa Tanca Vella. Nel 1724 chiesero il permesso di costruire una nuova chiesa dedicata a San Francesco Saverio, che diede il nome al paese.
Cosa vedere e fare
La piazza della chiesa è il cuore del paese. Qui si trova l’edificio del Consell, facile da riconoscere per le tre bandiere sulla facciata, con accanto un piccolo ufficio turistico in un edificio storico. Dal 1994 il collettivo Jazz & Co. suona jazz in piazza il sabato pomeriggio, e per circa un mese intorno a Natale la piazza ospita anche un mercatino natalizio.
Poco lontano, il Museo Etnografico di Formentera occupa una delle vie del centro, e nella zona di Sa Miranda, appena fuori dal paese, si conservano alcuni vecchi mulini a vento. I negozi per la vita quotidiana sono aperti tutto l’anno, mentre la maggior parte dei negozi di moda e accessori apre solo in estate. I ristoranti vanno dalla cucina internazionale ai piatti tradizionali di Formentera.
D’estate la piazza e le vie pedonali si riempiono delle bancarelle del mercato di Sant Francesc: artigianato locale, gioielli, moda e acquerelli di artisti dell’isola.
Feste
Il paese festeggia il suo patrono, San Francesco Saverio, il 3 dicembre: una festa raccolta con balli tradizionali che segna anche la fine della stagione turistica. La grande festa dell’anno è il 25 luglio, Sant Jaume, patrono di tutta l’isola, con tanta gente e concerti.
Come arrivare
Sant Francesc è a circa cinque chilometri dal porto di La Savina lungo la strada principale PM-820. Gli autobus L1 e L2 dal porto fermano in Avinguda 8 d’Agost, in paese. Gran parte del centro è zona blu a pagamento.
Buono a sapersi
Il paese non è sul mare, ma qui o nei dintorni si trovano la maggior parte dei servizi dell’isola, tra cui l’ospedale, la Guardia Civil e la polizia locale.
