Ein Teil der fortschrittlichsten Hoteltechnologie Spaniens entsteht in einem Büro in einer ruhigen Straße von Sant Antoni. Dahinter steht José María Ramón Cardona, 1977 auf Ibiza geboren, der seit mehr als zwanzig Jahren die Systeme baut, mit denen Hotels ihre Zimmer direkt an Gäste verkaufen – und der jetzt darauf setzt, dass die nächste Buchung in einem KI-Assistenten stattfindet.
Ein Computer im Nähzimmer
José María studierte Wirtschaftsinformatik an der Autonomen Universität Barcelona. Als er nach Ibiza zurückkam, war sein Plan bescheiden: Websites für jedes Unternehmen bauen, das eine brauchte. Seine Mutter überließ ihm das Zimmer, in dem sie nähte, und dort richtete er sich mit einem einzigen Computer ein.
Die Kunden, die immer wiederkamen, waren Hotels. Sie wollten nicht nur eine Website: Sie mussten Verfügbarkeiten und Buchungen ständig aktualisieren, und so schrieb José María Ramón ein System dafür. Neobookings wurde 2004 offiziell gegründet, und zwei Menschen, die mit ihm gearbeitet hatten, wurden seine Partner. „Am Anfang war das etwas ganz Kleines“, sagt er. „Ich hätte nie gedacht, dass es einmal so groß wird.“
Wachstum durch Mundpropaganda
Jahrelang hatte das Unternehmen kaum ein Vertriebsteam. Das Wachstum kam daher, dass Hoteliers es einander empfahlen, und daher, dass man zuhörte, was sie sich wünschten. José María gibt zu, dass Neobookings erst sehr spät begann, professionell zu verkaufen. Heute hat es rund 50 Mitarbeiter, arbeitet mit mehr als 800 Hotels und hat Büros in Mexiko und Kolumbien. Das Programm Technology Fast 50 von Deloitte zählt es zu den vielversprechendsten Technologieunternehmen Spaniens.
Seine Produkte decken ab, was ein Hotel braucht, um online zu verkaufen, ohne von den großen Buchungsplattformen abhängig zu sein: eine Buchungsmaschine, einen Channel Manager, Zahlungen und Preisüberwachung, dazu Webdesign und Marketing.
Talent von der Insel
Ramón verteidigt die Hotelbranche der Insel, die er für eine der fortschrittlichsten hält, mit denen er gearbeitet hat. Auf Ibiza, betont er, werden zwischen 15 und 35 Prozent der Buchungen direkt beim Hotel getätigt, in Lateinamerika sind es rund 3 Prozent. Er glaubt aber auch, dass die Inselbewohner ihr eigenes Talent oft unterschätzen. „Wir Ibizenker haben ein bisschen einen Komplex“, sagt er, überzeugt davon, dass einheimisches Know-how zu oft zugunsten von Leuten von außerhalb übersehen wird.
Die Wende zur KI
Für José María liegt das Problem mit künstlicher Intelligenz in Hotels nicht in der Technik. „Die Technik ist schon da“, sagt er. „Es braucht nur den Mut, sie einzusetzen.“ Das eigentliche Hindernis sei, dass die Systeme eines Hotels nicht miteinander sprechen: Chatbot, Bewertungsassistent und Telefonzentrale haben jeweils ihre eigenen Informationen. Sein Rat an Hoteliers ist einfach: erst die Strategie, dann die Werkzeuge.
Das neueste Produkt seines Unternehmens setzt diese Idee um. Mit NeoGPT können Gäste ein Zimmer direkt in ChatGPT oder Claude buchen, Daten, Zimmer und Extras auswählen und über das eigene System des Hotels bezahlen, sodass der Verkauf und die Beziehung zum Gast beim Hotel bleiben. Laut Neobookings bietet kein anderes System auf dem Markt den kompletten Buchungsprozess in diesen Assistenten.
Vom Nähzimmer auf Ibiza an die Spitze der KI-Reisebuchung: José Marías Geschichte ist auf ihre Weise seine eigene Antwort auf den Komplex der Insel.
